Моє знайомство з серією Shining на Sega розпочалося з події, яка зараз може здатися комусь смішною і дещо сюрреалістичною. Одного разу один з друзів приніс мені невелику платку від картриджа і, вручивши її, попросив розібратися в грі. Це вже траплялося раніше, коли я допомагав хлопцям зрозуміти, як грати в Centurion (варгейм про Римську імперію) і Operation Europe (справедливості заради, ці стратегії від KOEI могли довести до божевілля будь-кого через засилля схем та скорочень). Можливо,справа була в тому, що я трохи краще знав англійську, або в небажанні витратити трохи більше часу, щоб розібратися самостійно - важко сказати.

Увімкнувши гру, виявилося, що вона японською мовою. Невелика катсцена з підземелля, де щур і два хами вкрали якийсь камінь, змінилася на помпезну музику і заставку з красивим логотипом Shining Force II. Білявий хлопчик прокинувся вдома, де, судячи з усього, його мама говорила незрозумілою мені мовою(яку я ідентифікував, як японську). Стандартне для jrpg розташування камери (про такий жанр я тоді й не здогадувався), а також яскрава графіка підігріли мій інтерес. Коли ж я з труднощами дістався першого бою, по дорозі зібравши загін з дівчини з синім волоссям та смішного кентавра, я буквально був захоплений геймплеєм: покрокові бої, які під час атаки показують персонажа та ціль зблизька, вразили мене в саме серденько. Навіть граючи 10 годин без перерви, гра не планувала закінчуватися. Отримавши по сраці від батьків, я вимкнув консоль, аби незабаром повернутися до спроб побороти Shining Force. Яким же було моє здивування, коли виявилося, що пірати просто забули додати слот для збереження з батарейкою на картридж. О, чарівний час!

‍

Сама серія жива і досі, періодично випускаючи нові ігри на різних консолях, але чи багато хто про них чув? Першою ж грою серії не була ця, а Shining in the Darkness: класичний данжен кроулер на консолі Sega в дусі Eye of the Beholder і Might & Magic, який заклав основи світу, казкової атмосфери і навіть елементів інтерфейсу. Я вже спробував її на емуляторі через років 10. І це також чудовий тайтл!

‍

Оскільки сьогодні мова піде про першу частину цієї дилогії, то переходимо до неї. І тут також не обійтися без хвилини ностальгії. Через деякий час після знайомства з другою частиною, в гостях у однокласника я побачив на полиці красивий бокс з написом Shining Force: The Legacy of Great Intentions. І це було моє перше знайомство з ліцензійною продукцією компанії Sega: великий красивий буклет і можливість збереження прогресу (що змусила мене попросити друга розібрати картридж і показати батарейку типу "таблетка", що красувалася на платі). Випросивши у нього пограти, я поринув у низку сюжетних поворотів і епічних битв.

📖 Події відбуваються у королівстві Runefaust. Ви граєте за мовчазного протагоніста Макса, та вам належить зібрати групу воїнів та магів, щоб протистояти злому Темному Дракону та його слузі, Кейну. Кожен член вашої команди має унікальну історію та особистість: лицар-кентавр May, вовкулака Зило, монах Гонг, кіборг Адам та інші. Хоча подача сюжету Shining Force зазвичай добре збалансована, є сфери, які могли б бути вдосконалені. Наприклад, основний сюжет, хоча й захоплює, виконаний за досить традиційною фентезійною сюжетною аркою, з головним героєм, який вирушає рятувати світ від давнього зла. Це може здатися дещо передбачуваним для гравців, які знайомі з жанром.

‍

🎮 У епоху 16-бітних РПГ, гра займає унікальне місце. Порівняно з власною серією Phantasy Star від Sega, яка пропонувала більш традиційну механіку turn-based RPG, Shining Force I поєднав стратегічні та РПГ елементи способом, який був досить інноваційним для свого часу. Тактичні бої гри вирізняли її серед сучасників на інших консолях, таких як серії Final Fantasy від Square чи Dragon Quest від Enix, які використовували більш традиційні системи бою на основі черговості.

‍

🎨 Візуальний стиль та технічна реалізація: Shining Force I демонструє чарівний pixel-art, характерний для 16-бітних ігор. Візуальний дизайн гри був вражаючим досягненням для свого часу, використовуючи на повну потужність графічні можливості Sega Genesis. Помітно, що гра використовувала перспективу зверху вниз для дослідження та вид з третьої особи для битв. Ця зміна перспективи під час бойових сцен додала динамізму та величності кожному протистоянню.

Однією з ключових особливостей графіки Shining Force I була детальність спрайтів персонажів. Кожен персонаж мав унікальний дизайн та відрізнявся анімацією, що відображала його особистість та роль в команді. Гра також використовувала різноманітні палітри кольорів для розрізнення різних середовищ, створюючи багатий та різноманітний ігровий світ.

‍

На інших консолях, таких як Final Fantasy IV та Chrono Trigger на Super Nintendo, були встановлені нові стандарти графіки для рольових ігор, з деталізованими дизайнами персонажів та багатими оточеннями. Однак унікальне поєднання огляду зверху та динамічних бойових сцен в Shining Force I дозволило їй конкурувати з цими тайтлами.

⚔️ Тактичний бій: Серце Shining Force I - це покрокова система бою. Битви відбуваються на сіткових картах, де гравці командують кожним членом своєї команди індивідуально. Кожен персонаж може рухатися на певну кількість клітинок і виконувати дію - наприклад, атакувати, кидати заклинання або використовувати предмет - за хід. Порядок ходів визначається статистикою спритності персонажів, що додає стратегічної глибини бою. Унікальні бойові місцевості та позиціонування також відіграють важливу роль; атаки можуть бути більш ефективними, якщо їх виконати ззаду або з вищого положення. Крім того, деякі персонажі мають спеціальні здібності або заклинання, які можуть впливати на кілька ворогів або лікувати союзників, що ще більше збільшує тактичні рішення, які повинні приймати гравці.

‍

🤝 Управління командою: Відмінною особливістю Shining Force I є система 'штабу'. Саме тут гравці керують своєю командою, розмовляють з персонажами, щоб дізнатися про них більше, або вирішують склад своєї бойової команди. З більш ніж 30 унікальних персонажів, яких можна набрати впродовж гри, вибір персонажів для участі в бою та їхній конфігурації стає критичним аспектом геймплею. Кожен персонаж має свої сильні та слабкі сторони, а також унікальні здібності, які потрібно врахувати, щоб сформувати збалансовану команду. Деяких персонажів можна оновити до більш потужних класів через систему 'promotion', коли вони досягають певного рівня, що додає ще один шар  механіки управління командою.

‍

Гра також включає декілька секретних персонажів, яких можна знайти протягом подорожі гравця. Наприклад, Йогурта, комічного хом'яка у шоломі, можна знайти в певному місці, і хоча його бойові навички незначні, він додає гумористичний акцент у гру своїми унікальними діями в бою.

🔮 Унікальні заклинання та здібності: Глибина геймплею Shining Force I додатково проявляється через різноманітність унікальних заклинань та здібностей, які персонажі можуть використовувати. Наприклад, деякі користувачі магії можуть вивчити заклинання Desoul, високоризикову здібність з високою винагородою, яка дає невеликий шанс миттєво перемогти ворога, незалежно від його здоров'я. Заклинання Сон може змінити хід битви, іммобілізувавши ворогів, ефективно виводячи їх з бою на кілька ходів. Отрута та Прокляття є іншими важливими заклинаннями, які завдають постійної шкоди та знижують бойову ефективність ворога відповідно.ання, є ключовим аспектом освоєння бойової системи Shining Force I.

‍

🛡️ Резистентність та статусні ефекти: Розуміння того, які персонажі стійкі до різних статусних ефектів, може значно вплинути на ваші бойові стратегії. Наприклад, персонажі, такі як Гонг та Кріс, які належать до класів Монах та Цілитель, мають вищу стійкість до заклинань, які змінюють статус, таких як Сон або Отрута. Отже, розміщення їх на передовій, коли ви стикаєтесь з ворогами, відомими своїми заклинаннями, може дати вам перевагу в битві.

‍

🚀 Всебічний розвиток персонажів: Інший унікальний аспект Shining Force I - це гнучкість у розвитку персонажів. Деякі персонажі мають потенціал відхилитися від традиційних класових ролей, додаючи ще один рівень стратегії до управління групою. Наприклад, Артур, який починає як лицар, здивує гравця, вивчивши потужні заклинання пізніше в грі. Ця гнучкість дозволяє гравцям налаштувати свою команду на свій стиль гри та виклики, з якими вони стикаються.

‍

⚔️ Унікальні класи персонажів: Гра також може похвалитися різноманітністю унікальних класів персонажів, які додатково диверсифікують стратегічні можливості гравця. Класи самурая та ніндзя, наприклад, пропонують унікальні здібності та стиль гри. Ханзо, ніндзя, має високу швидкість і може атакувати двічі за хід, тоді як Мусаші, самурай, має високу атакуючу силу та може завдати масивні пошкодження.

💍 Унікальні та прокляті предмети: Shining Force I пропонує ряд унікальних предметів, які можуть радикально змінити виступ персонажів у битві. Різні персні, знайдені протягом гри, надають додаткові заклинання, коли їх носять, наприклад потужну атаку Демонічний Вибух зі Персню Зла або Аура зцілення з Білого Персню. Однак, ці персні мають шанс зламатися при використанні, тому їх використання є обчислюваним ризиком.

‍

Більше того, гра додає прокляті предмети, як-то Проклятий Меч, які значно підвищують статистику персонажа, але мають певний недолік, такий як неможливість зняти їх або змусити персонажа час від часу пропустити хід у битві. Обережне використання цих предметів може змінити хід битви, але для цього потрібне ретельне планування та управління.

‍

🎮 Для кого ця гра: Shining Force I ідеально підходить для геймерів, які люблять глибоке стратегічне мислення, розвиток персонажів та захоплюючі наративи. Вона особливо добре підходить для тих, хто отримує задоволення від бачення, як уважно спланована стратегія успішно розгортається на полі бою. Фанати класичних JRPG та тактичних RPG будуть в захваті від чарівної графіки Shining Force I в стилі піксельного мистецтва та класичних покрокових механік, тоді як ті, хто цінує багатий сюжет, будуть втягнуті його захоплюючим наративом.

‍

⛔ Для кого ця гра не підходить: Незважаючи на багато сильних сторін, Shining Force I може не сподобатися всім. Геймерам, які полюбляють швидкий, наповнений екшеном геймплей, може не сподобатися покроковий бій. Також ті, хто віддає перевагу більш структурованому, лінійному досвіду RPG, можуть відчувати себе перевантаженими свободою розвитку персонажів та керуванням великою групою. Якщо для вас важлива високоякісна графіка, то ретро-естетика Shining Force I може вам не сподобатися. Нарешті, складність гри може бути зависокою для неформальних гравців, які шукають більш розслаблену гру.

‍

Ну, і нарешті, чому саме у темні часи? Так сталося, що саме ця гра допомогла мені відволіктись від жахливих подій, які почалися трохи більше року тому. Це був, дійсно, промінчик світла, що надав сили пройти усі складнощі та опинитися у колі Ретро Найтів!

‍